Баня, шампанське, угода від руки. 8 грудня 1991 року Кравчук, Шушкевич й абсолютно п’яний Єльцин припинили існування СРСР
32 роки тому лідери України, Білорусі й Росії поставили крапку в історії СРСР. Перший дзвінок, який після того зробив Борис Єльцин, був американському президенту Джорджу Бушу-старшому.
А яке буде моє місце? — майже кричав перший і останній президент СРСР Михайло Горбачов президенту Росії Борису Єльцину, коли той запропонував на руїнах старого союзу утворити новий між Україною, Росією, Білорусією та Казахстаном. —«Якщо така угода, то я йду. Я не збираюся борсатися, як шматок лайна в ополонці».
8 грудня 1991 року у Білорусі сталася подія, яка поклала край майже 70-річній історії існування СРСР. Президент України Леонід Кравчук разом із російським лідером Єльциним і головою білоруського парламенту Станіславом Шушкевичем підписали історичну Біловезьку угоду. Вони де-юре поховали радянську імперію та утворили Співдружність незалежних держав.
Останній цвях у труну Радянського Союзу забив Всеукраїнський референдум, який відбувся 1 грудня. На ньому понад 90% українців підтвердили Акт незалежність своєї країни, прийнятий урядом 24 серпня, а отже Україна вийшла зі складу СРСР. Але формально союз усе ще існував, до того ж Горбачов сподівався, що юридичного розвалу його можна буде уникнути, якщо Україна підпише новий союзний договір.
Єльцин, що зустрічався з Кравчуком 3 грудня в Москві, точно знав, що цього не буде. У телефонній розмові з президентом США Джорджем Бушем-старшим він чесно зізнався, що за таких умов і сам не підпише горбачовський договір: бо не бачить Росію у складі оновленого Союзу без України. Але просив американського лідера тримати це у таємниці й не говорити Горбачову.
До Мінська Єльцин поїхав підписувати низку економічних угод з Білоруссю, зокрема про постачання нафти й газу з Росії. Горбачов дав йому із собою пакет документів Союзного договору. Якщо Кравчук, Шушкевич і Єльцин підпишуть цей договір, то Радянський союз удасться врятувати, сподівався він.
